Ο νέος κορωνοϊός που εισέβαλε τόσο ξαφνικά στη ζωή μας, ανέτρεψε την καθημερινότητά μας και άλλαξε κάθε προτεραιότητα. Για την προστασία από τον ιό, ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δείξουν οι ευπαθείς ομάδες, στις οποίες ασφαλώς περιλαμβάνονται και οι ογκολογικοί ασθενείς. Τα άτομα με καρκίνο είναι περισσότερο επιρρεπή σε λοιμώξεις σε σχέση με αυτούς που δεν έχουν καρκίνο. Η American Society of Clinical Oncology εξέδωσε συμβουλές για τους ογκολογικούς ασθενείς, τόσο για τα μέτρα που θα πρέπει να τηρούν για την προστασία τους, όσο και για τις τροποποιήσεις που θα πρέπει να γίνουν στη θεραπεία τους, για να περιοριστούν οι πιθανότητες μόλυνσής τους από τον νέο ιό και να προστατευτούν:

- Να ενημερώνονται σχετικά με τα συμπτώματα του COVID-19 και να εκπαιδεύονται στην κατάλληλη υγιεινή, στο ενδελεχές πλύσιμο των χεριών, στην ελαχιστοποίηση των επαφών με άλλους ασθενείς και με κάθε άλλο άτομο.

- Όταν εμφανίσουν με πυρετό, να ενημερώνουν τους γιατρούς τους για να γίνεται κλινική αξιολόγηση.

Σχετικά με τη θεραπεία των ογκολογικών ασθενών, η ASCO αναφέρει:

- Για τις χειρουργικές επεμβάσεις στους ογκολογικούς ασθενείς, το CDC προτείνει οι μη επείγουσες χειρουργικές επεμβάσεις να επαναπρογραμματιστούν, αν είναι δυνατό. Ωστόσο, οι κλινικοί ιατροί και οι ασθενείς θα πρέπει να κάνουν εξατομικευμένους προσδιορισμούς με βάση τις πιθανές επιπτώσεις της καθυστέρησης της χειρουργικής επέμβασης που σχετίζεται με τον καρκίνο. Σε ορισμένες καταστάσεις (π.χ. πρώιμο στάδιο καρκίνου του μαστού), όπου είναι δυνατή η χημειοθεραπεία χωρίς χειρουργείο, ίσως να ήταν δόκιμο να εξεταστεί αυτή η επιλογή.

- Για τις ακτινοβολίες στους ογκολογικούς ασθενείς, η ASCO αναγνωρίζει τους κινδύνους καθυστέρησης της ακτινοθεραπείας για ασθενείς με ταχέως εξελισσόμενο, ενδεχομένως ιάσιμο όγκο που μπορεί να αντισταθμίσει τους κινδύνους έκθεσης / μόλυνσης με COVID-19. Από την άλλη πλευρά, ασθενείς που λαμβάνουν ακτινοβολία για απλό έλεγχο των συμπτωμάτων τους ή για ασθενείς με χαμηλό κίνδυνο επιδείνωσης της νόσου, οι ακτινοθεραπείες μπορούν να καθυστερήσουν με ασφάλεια.

- Για τις ανοσοκατασταλτικές θεραπείες: Δεν υπάρχουν άμεσα στοιχεία υπέρ της αλλαγής ή της καθυστέρησης της χημειοθεραπείας ή της ανοσοθεραπείας σε ασθενείς με καρκίνο. Η ισορροπία των δυνητικών βλαβών που μπορεί να προκύψει από την καθυστέρηση ή τη διακοπή της θεραπείας σε σχέση με τα πιθανά οφέλη της ενδεχόμενης πρόληψης ή καθυστέρησης της μόλυνσης με COVID-19 είναι πολύ αβέβαιη.

Σε κάθε περίπτωση βέβαια, οι κλινικές αποφάσεις θα πρέπει να εξατομικεύονται. Ο ογκολόγος θα πρέπει να λάβει υπόψη παράγοντες όπως ο κίνδυνος επανεμφάνισης του καρκίνου, ο αριθμός των κύκλων θεραπείας που έχουν ήδη ολοκληρωθεί και την ανοχή του ασθενούς στη θεραπεία και να προτείνει στον ασθενή του τις κατάλληλες τροποποιήσεις στη θεραπεία.